横隔膜とは？痛みや痙攣の原因と対処法

監修者：弁護士　鈴木啓太 弁護士法人デイライト法律事務所 パートナー弁護士

交通事故全般

更新日:2026年5月19日横隔膜（おうかくまく）は、「胸腔（きょうくう：肺や心臓がある空間）」と「腹腔（ふくくう：胃や肝臓などの内臓がある空間）」を上下に隔てる境界線に位置しています。

具体的には、肋骨（あばら骨）の下部にドーム状（円蓋状）に張り付いており、「みぞおち」の高さに存在します。

横隔膜は、胸と腹を分ける筋肉の膜であり、主要な役割は、肺を動かして「呼吸」を行うことです。

しかし、交通事故や労働災害による強い衝撃を受けると、横隔膜が破裂したり、付随する神経が麻痺したりすることで、深刻な呼吸障害を引き起こすことがあります。

横隔膜の損傷は、受傷直後には異常が見つからない「潜在期」があるため、見逃されるリスクも高く、適切な後遺障害等級の認定を受けるには専門的なサポートが欠かせません。

この記事では、横隔膜の役割や、横隔膜の痛みや痙攣の主な原因、損害賠償を請求する際のポイントなどについて、弁護士がわかりやすく解説していきます。

横隔膜とは？

横隔膜はどこ？横隔膜の位置

横隔膜は、「胸腔（きょうくう：肺や心臓がある空間）」と「腹腔（ふくくう：胃や肝臓などの内臓がある空間）」を上下に隔てる境界線に位置しています。

具体的には、肋骨（あばら骨）の下部にドーム状（円蓋状）に張り付いており、「みぞおち」の高さに存在します。

横隔膜の形状は完全な平坦ではなく、右側には肝臓があるため、右側のドームが左側よりもわずかに高い位置にあるのが特徴です。

横隔膜の起始部（筋肉の始まり）は非常に広く、以下の3つの部位から構成されています。

これらの各部位から出た筋束は、中央の「腱中心（けんちゅうしん）」と呼ばれる強靭な腱膜に向かって集まっており、ここが筋肉の停止部となります。

また、横隔膜には主要な血管や器官が通り抜けるための3つの重要な「孔（あな）」が開いています。

交通事故による強い衝撃（鈍的外傷）を受けると、この構造に過度な圧力がかかり、膜が破れる「外傷性横隔膜破裂」を引き起こすリスクがあります。

 

横隔膜の仕組みや役割

横隔膜の主要な役割は、肺を動かして「呼吸」を行うことです。

肺自体には自ら膨らんだり縮んだりする筋肉がありません。

横隔膜が上下に動くことで、胸腔内の圧力を変化させ、ポンプのように空気を出し入れしているのです。

以下では、横隔膜の仕組みや役割について解説していきます。

 

呼吸のメカニズム（陰圧の形成）

息を吸う際（吸気）、横隔膜は収縮して下方（足の方向）へと下がります。

これにより胸腔が上下に拡張し、内部が周囲より圧力が低い状態になります。

この圧力差によって外気が自然と肺に流れ込み、肺が膨らむのです。

逆に息を吐く際（呼気）は、横隔膜が弛緩して元の位置に戻り、肺が自然に縮むことで空気が押し出されます。

 

横隔神経による制御

この精緻な動きをコントロールしているのが「横隔神経（おうかくしんけい）」です。

この神経は、首の脊髄（頚髄）から出ており、胸の中を通って横隔膜まで届く非常に長い神経です。

交通事故などで頚髄（首）を損傷した場合、たとえ横隔膜自体に傷がなくても、この神経が麻痺することで呼吸ができなくなる（横隔膜麻痺）という重大な後遺症が残ることがあります。

 

哺乳（吸引）と体幹の安定

呼吸以外にも、横隔膜は重要な役割を担っています。

横隔膜が作り出す「吸い込む力（陰圧）」は、食べ物や飲み物を胃に送り込む助けにもなっています。

また、横隔膜が収縮して腹圧（お腹の中の圧力）を高めることで、排便を助けたり、体幹を安定させたりする機能も持っています。

このように、横隔膜は単なる仕切りではなく、「生命維持のエンジン」とも呼べる多機能な筋肉です。

事故後に「息がしにくい」や「力が入らない」といった違和感がある場合は、この横隔膜やその周辺の神経に何らかのトラブルが生じている可能性があります。

 

 

横隔膜が痛い・痙攣する5つの主な原因

 

激しい運動や使いすぎ

マラソンや短距離走など、激しい運動中に脇腹やみぞおちのあたりが痛くなった経験を持つ方は多いでしょう。

この痛みの正体の一つが、横隔膜の「一時的な虚血」や「痙攣」です。

運動強度が上がると、呼吸筋である横隔膜は激しく上下運動を繰り返します。

この際、横隔膜への血液供給が追いつかなくなって血流不足（虚血）に陥ったり、急激な負荷によって筋肉が一時的に痙攣したりすることで、特有の鋭い痛みが生じます。

また、運動直前の飲食によって胃が膨張していると、物理的に横隔膜を圧迫し、刺激を強める要因となります。

これらは通常、安静にすることで速やかに改善する生理的な反応ですが、頻繁に繰り返す場合は呼吸フォームや深部筋の柔軟性に問題がある可能性も考えられます。

 

ストレスや自律神経の乱れ

横隔膜は自律神経と密接に関わっている筋肉です。

過度な精神的ストレスや緊張状態が続くと、交感神経が優位になり、呼吸は浅く速くなります。

この状態が常態化すると、横隔膜は常に緊張して硬くなり、柔軟性を失ってしまいます。

横隔膜が硬くなると、本来の可動域で動くことができず、周囲の神経や組織を刺激して「詰まったような痛み」や「呼吸のしにくさ」を感じることがあります。

また、自律神経の乱れは「横隔神経」を介して予期せぬタイミングで微細な痙攣を引き起こし、それが長引く「しゃっくり」として現れることもあります。

心因性の要因であっても、物理的な痛みとして自覚されるため、心身両面からのアプローチが必要となるケースです。

 

消化器疾患（逆流性食道炎・胃潰瘍など）

「横隔膜のあたりが痛い」と感じていても、実際にはそのすぐ下にある胃や食道の病気が原因であることがあります。

このように実際の障害・炎症部位とは別の場所に感じる痛みのことを「関連痛（かんれんつう）」と呼びます。

代表的なものが「逆流性食道炎」です。

胃酸が食道へ逆流して粘膜を荒らすことで、胸のつかえやみぞおち付近の痛みが生じますが、ご本人はこれを横隔膜の痛みとして認識することがあります。

また、胃潰瘍や機能性ディスペプシアなどの疾患も、みぞおち付近に灼熱感や痛みをもたらします。

横隔膜は食道が通り抜ける「食道裂孔（しょくどうれっこう）」という穴を持っており、消化器系のトラブルはこの部位に物理的な刺激や炎症を波及させやすいため、内科的な視点での鑑別が不可欠です。

 

横隔膜の病気（横隔膜ヘルニアなど）

横隔膜そのものの構造に問題が生じる疾患として「横隔膜ヘルニア」が挙げられます。

これは、胸腔と腹腔を隔てている横隔膜に隙間ができ、本来お腹の中にあるはずの胃や腸などの臓器が胸の方へはみ出してしまう状態です。

成人に多い「食道裂孔ヘルニア」では、胃の一部がせり上がることで逆流性食道炎を併発しやすく、激しい胸やけや胸部圧迫感を引き起こします。

また、横隔膜の神経が刺激され続けることで、48時間以上続くような持続性・難治性しゃっくりの原因となることもあります。

加齢による筋力低下や肥満による腹圧上昇が主な原因ですが、これらは精密検査（内視鏡やバリウム検査）を受けなければ判明しにくいため、放置すると重症化するおそれがあります。

 

【要注意】交通事故や労災による「外傷性横隔膜破裂」

交通事故や高所からの転落、業務中の重機による挟まれ事故などで胸部や腹部に強力な圧力がかかった際、もっとも警戒すべきが「外傷性横隔膜破裂」です。

これは強い衝撃によって横隔膜が物理的に裂けてしまうもので、裂け目から内臓が胸の中へ脱出（ヘルニア化）し、肺や心臓を圧迫します。

受傷直後に激痛や呼吸困難が出ることもあれば、数日から数週間、時には数年経ってから症状が現れる「潜在期」があるのがこの外傷の非常におそろしい点です。

初期のレントゲン検査で見落とされるケースもあり、後に腸閉塞などを起こして初めて発覚することもあります。

事故後に「なんとなく呼吸が苦しい」「腹部に違和感がある」といった症状がある場合は、単なる打撲と自己判断せず、速やかに専門医の診察を受けることが、医学的治療と将来的な損害賠償請求の両面において極めて重要です。

 

 

事故や労災による横隔膜の痛みは「損害賠償」の対象に

事故との因果関係が証明できれば治療費・慰謝料が請求できる

損害賠償請求の基本は、事故と損害の間に「相当因果関係」があることを証明することです。

特に横隔膜損傷（外傷性横隔膜破裂など）は、事故直後には目立った外傷がなく、数日あるいは数ヶ月経ってから呼吸困難などの症状が出る「潜在期」が存在することがあります。

このため、事故から時間が経過している場合、加害者側から「事故とは無関係の持病ではないか」と反論されるリスクがあります。

因果関係が認められた場合、主に以下の項目（損害費目）を請求することが可能です。

 

積極損害

まず、交通事故によるケガであると認められた場合、実際に出費した費用（積極損害）については賠償を請求することができます。

積極損害として、被害者に生じた以下の出費については賠償を請求できます。

項目	内容
治療関係費	医師の診察、入院、投薬、リハビリテーションなど、ケガの治療に要した実費
通院交通費	医療機関への移動にかかった費用（電車、バス代など）
付添看護費	入院中や自宅療養中に付添いが必要となった場合の費用
修理費用	車両の修理費用または時価額、代車費用、レッカー費用

 

休業損害

横隔膜の痛みや呼吸苦で仕事を休まざるを得なかった期間の減収分については、「休業損害」として請求できます。

休業損害については、「休業損害 = 1日あたりの賃金 × 休業日数（仕事を休んだ日数）」という計算式で算出されます。

 

慰謝料

さらに、交通事故によって被害者が受けた「精神的損害」に対して支払われるのが、慰謝料です。

交通事故で受け取れる慰謝料には、以下の種類があります。

項目	内容
入通院慰謝料（傷害慰謝料）	ケガによる入院や通院を強いられたことに対する精神的苦痛の補償
後遺障害慰謝料	症状固定後も後遺症が残ったことによる精神的苦痛の補償
死亡慰謝料	被害者が亡くなった場合の、被害者本人および遺族の精神的苦痛に対する補償

これらの賠償額を算定する基準には「自賠責基準」、「任意保険基準」、「弁護士基準（裁判基準）」の3つがありますが、弁護士が介入して交渉・訴訟を行う際に用いる「弁護士基準」がもっとも高額になります。

適切な賠償を受けるためには、初期段階からの精密な検査と記録が重要となります。

 

逸失利益

後述する後遺障害に認定された場合には、逸失利益を請求することができます。

逸失利益とは、後遺障害が残ることで将来の収入が減ってしまうことに対する補償です。

 

後遺障害として認定される可能性がある

治療を継続しても完治せず、呼吸機能の低下や胸部に痛みが残ってしまった場合、その症状は「後遺障害」として認定される可能性があります。

後遺障害等級が認定されると、上記の入通院慰謝料とは別に、「後遺障害慰謝料」と、将来の労働能力低下を補償する「後遺症逸失利益」を請求できるようになります。

後遺障害逸失利益は、交通事故に遭ったことで後遺症が残った結果、労働能力が喪失・減退したことで将来にわたり得られるはずであった収入を損害とするものです。

後遺症逸失利益については、「①基礎収入 × ②労働能力喪失率 × ③労働能力喪失期間に対応するライプニッツ係数」という計算式で算出されることになります。

横隔膜の損傷に関連する後遺障害は、主に「胸腹部臓器の機能障害」として評価されます。

等級は、障害の程度や介護の必要性に応じて1級から13級まで細かく定められています。

 

介護を要する場合の後遺障害等級

等級	後遺障害
第1級2号	胸腹部臓器の機能に著しい障害を残し、常に介護を要するもの
第2級2号	胸腹部臓器の機能に著しい障害を残し、随時介護を要するもの

 

介護を要しない場合の後遺障害等級

等級	後遺障害
第3級4号	胸腹部臓器の機能に著しい障害を残し、終身労務に服することができないもの
第5級3号	胸腹部臓器の機能に著しい障害を残し、特に軽易な労務以外の労務に服することができないもの
第7級5号	胸腹部臓器の機能に障害を残し、軽易な労務以外の労務に服することができないもの
第9級11号	胸腹部臓器の機能に障害を残し、服することができる労務が相当な程度に制限されるもの
第11級10号	胸腹部臓器の機能に障害を残し、労務の遂行に相当な程度の支障があるもの
第13級11号	胸腹部臓器の機能に障害を残すもの

呼吸器としての機能障害を証明するためには、単なる「痛い」という主観的な訴えだけでは不十分です。

「スパイロメトリー検査（肺機能検査）」による肺活量の測定や、「動脈血ガス分析」による酸素分圧の数値、さらには運動負荷試験の結果など、客観的な医学データが重視されます。

横隔膜破裂を伴う事故の場合、手術によって物理的に修復されたとしても、呼吸筋としての柔軟性が失われたり、神経麻痺（横隔神経損傷）が残ったりすることがあります。

これらの機能低下を適切に等級へ反映させるためには、後遺障害診断書の書き方一つで結果が大きく変わるため、専門知識を持つ弁護士のアドバイスを受けることが非常に重要です。

 

 

横隔膜の痛みに対する一般的な対処法・セルフケア

痛みがひどい場合は、まず内科・外科を受診する

横隔膜に痛みや違和感を覚えた際、まずは落ち着いてその原因が何であるかを考えることが大切です。

一時的な筋肉の緊張であればセルフケアで緩和することもありますが、激しい外傷や内臓疾患が隠れている場合は、自己判断による処置が症状を悪化させるリスクもあります。

横隔膜のあたりに鋭い痛みや重苦しさを感じる場合、もっとも重要なのは「自己判断で放置しない」ことです。

前述したとおり、横隔膜の痛みは筋肉疲労だけでなく、胃潰瘍などの消化器疾患、心筋梗塞といった循環器疾患、あるいは交通事故等による内部損傷など、多岐にわたる原因が考えられます。

特に以下のような症状を伴う場合は、早急に内科や外科、症状が激しければ救急科を受診してください。

「単なる筋肉痛だろう」と考えてマッサージや無理なストレッチを行うと、炎症を助長したり、隠れた病気の発見を遅らせたりするおそれがあります。

まずは医療機関でレントゲンや血液検査、必要に応じてCT検査を行い、身体的な異常がないかを確認してもらうことが、回復への最短ルートとなります。

 

横隔膜を鍛える・ストレッチする方法

医療機関で重大な疾患が否定され、筋肉の硬直や機能低下が原因であると診断された場合には、呼吸法やトレーニングを通じて横隔膜を整えることが有効です。

横隔膜は「インナーマッスル」の一種であり、正しく動かすことで自律神経の安定や免疫力向上、体幹の強化につながります。

 

腹式呼吸（横隔膜呼吸）

腹式呼吸は、横隔膜をダイレクトに動かすもっとも基本的な方法で、以下の手順で行ってください。

1. ① 鼻からゆっくりと息を吸い、お腹を大きく膨らませます（横隔膜が下がる状態）。
2. ② 次に、吸った時間の2倍程度の時間をかけて、口からゆっくりと息を吐き出し、お腹を凹ませます（横隔膜が上がる状態）。
3. 寝る前などに仰向けで行うと、自然に腹式呼吸になりやすくリラックス効果も高まります。

ドローイン（体幹トレーニング）

以下のように、お腹を凹ませた状態をキープすることで、横隔膜を含む深層筋を鍛える方法です。

1. ① 仰向けで膝を立て、息を大きく吐きながらお腹を最大限に凹ませます。
2. ② その凹んだ状態を維持したまま、胸で浅い呼吸（胸式呼吸）を30秒ほど繰り返します。
3. 天然のコルセットのように腹圧を高め、姿勢の改善や横隔膜の柔軟性維持に役立ちます。

 

横隔膜のストレッチ（姿勢の見直し）

無理に横隔膜を引き伸ばすのではなく、「肋骨周りを広げる」イメージで行います。

椅子に深く座り、片手を上げてゆっくりと体を横に倒すと、肋間筋が伸びて横隔膜も動きやすくなります。

猫背や長時間のスマホ操作による前傾姿勢は横隔膜を圧迫するため、こまめに姿勢を正すだけでも十分なケアになります。

 

初期の「精密検査」と「弁護士への相談」が重要な理由

もし、横隔膜の痛みの原因が「交通事故」や「労働災害」にあるのなら、医学的な治療と並行して、法的な手続きの準備も初期段階から進める必要があります。

外傷性横隔膜破裂などは、一般的なレントゲン検査だけでは見落とされるケースが少なくありません。

CT検査やMRI検査といった精密な画像診断を初期に受けておくことは、適切な治療のためだけでなく、事故との「因果関係」を証明するための客観的な証拠となります。

時間が経過してから異常が見つかっても、相手方から「事故後の別の要因ではないか」と指摘されるリスクがあるため、初診時からの徹底した検査が重要です。

また、横隔膜損傷による後遺障害の立証は、非常に高度な専門知識を要します。

スパイロメトリー検査の結果をどう読み解き、後遺障害診断書にどう反映させるかによって、認定される等級（賠償額）が大きく変わるからです。

まず、弁護士に相談すれば適切な後遺障害等級認定を受けるために必要となる検査項目についてアドバイスしてもらえます。

また、保険会社が提示してくる示談金は被害者が受け取れる正当な金額より低い可能性があります。

弁護士に示談交渉を依頼することで、より高額な「弁護士基準（裁判基準）」を用いた示談交渉を代行してもらえます。

さらに、複雑な書類収集や保険会社とのやり取りをすべて任せることができるため、ご自身は治療に専念することができます。

交通事故による横隔膜の負傷は、その後の人生に大きな影響を与える可能性があります。

健康を取り戻すための医療的ケアと、生活を守るための法的ケアの両方を適切に行うことが非常に重要となります。

 

 

横隔膜についてのQ&A

代表的なのは「コップ1杯の冷たい水を飲む」方法で、食道を通る刺激が脳に伝わり、痙攣の命令を上書きします。

また「限界まで息を止める」のも効果的です。

血中の二酸化炭素濃度が上昇すると、脳が生命維持を最優先し、呼吸の正常化に全力を注ぐため痙攣が収まりやすくなります。

さらに「母親の旧姓を思い出す」といった、少し集中力が必要な問いに答えることも、脳の意識を逸らすのに役立ちます。

 

「Thoracic」は「胸の」という意味を持ち、「Diaphragm」は「隔膜」を指す言葉です。

日常会話では単に「diaphragm（ダイアフラム）」と呼ばれることが多いですが、胸部と腹部を分けるこの筋肉の役割を正確に表す際は、ソラシックを冠した表現が使われます。

 

横隔膜損傷などは後から症状が出るケースもあり、保険会社の提示額が妥当か判断するには専門家の目が必要です。

特に示談書に署名・捺印をしてしまうと、後から内容を覆すことは極めて困難になります。

判を押す前であれば、適切な賠償額の算定や治療費の交渉、後遺障害の申請サポートが受けられるため、まずは早急に専門家へ意見を求めることが重要です。